長い夏休みが終わりました。毎年８月の最後の日曜日に卒園した小学生のために、同窓会をしています。今年もたくさんの小学生たちが集まってくれました。最近卒園したばかりの１、２年生たちはもちろん、上級生たちもいつもよりたくさん集まってくれました。みんな真っ黒になり、元気そうな顔を見せてくれました。みんなお兄さんお姉さんらしい顔つきと体つきになりましたが、心の中にこひつじの精神が脈々と根づき育っていっているのが分かり、うれしい気持ちになりました。

　どのような夏休みを子どもたちとお過ごしになったでしょうか？楽しい体験や、家族のつながりを感じられる出来事もあったかもしれませんね。この夏休みに、私は、「世界で一番貧しい大統領のスピーチ」という絵本を読みました。ウルグアイの大統領ペペさんのスピーチですが、なかなか大切なことを言っています。「社会が発展することが、幸福をそこなうものであってはなりません。発展とは、人間の幸せの味方でなくてはならないのです。人と人が幸せな関係を結ぶこと、子どもを育てること、友人をもつこと、地球上に愛があること―　こうしたものは、人間が生きるためにぎりぎり必要な土台です。幸せこそがもっとも大切な宝だからです。人類が幸福であってこそ、よりよい生活ができるのです。」このペペさんは、世界で一番貧しい大統領と自分のことを言っているように、大統領の官邸を出て、町の郊外の農家に家畜たちと一緒に暮らし、給料の半分を国に返し、オンボロの自家用車を自分で運転して、動物にエサをやってから１時間かけて出勤しています。

　彼は言います。「貧乏とは、少ししか持っていないことではなく、無限に欲があり、いくらあっても満足しないことです。」国際会議に集まっていた各国の代表者たちや官僚たちも黙ってペペさんの言葉に耳を傾け、最後に絶大な拍手の嵐が起こりました。

　こひつじ幼稚園にも、この考え方が底に流れています。園庭で、毎日の保育の中で、礼拝やお祈りの中で、そして、日曜日の朝礼拝の中で。

　９月はたくさんの行事があります。祖父母の集い、運動会に、おいも掘り遠足。どの行事の中にもこの精神が生きて、子どもたちの中からお友だちを信頼し、自分の力を信頼し、地上の愛によって実っているお芋に自然の力と命を感じていく魂が芽生えてきます。

　神様の子どもとしてのこひつじの子どもたちは、自分が生かされていること、感謝を知ることで、世界に幸せをつくりだすことで、自分もその幸せを人と一緒に分かち合って、幸せになることができることを知っていきます。これから少しずつ秋が始まっていきます。この季節の中で、子どもたちの心と体、そして精神が豊かに育っていきますように。